Hetkiä

♥ Auringonpaisteeseen herääminen

♥ Vaaleanpunaisina kukkivat magnoliat

♥ Lentoyhtiöiden uutiskirjeet

♥ Lintujen laulu räystäällä

♥ Peilityyni joki hetki sateen jälkeen

♥ Kevään tuoksu

♥ Myötätuuli, joka pakottaa juoksemaan alamäessä

♥ WhatsApp-viestit

♥ Aamupuuro kaikessa rauhassa hyvän kirjan kera

♥ Odottamattomat pääsiäisyllätykset

♥ Kun saa valmiiksi pitkään mieltä vaivanneen asian

♥ Puhtien lakanoiden tuoksu

♥ Suunnittelemat seikkailut, joista tuli ikimuistoisia juuri ilman niitä suunnitelmia

♥ Kun huomaa, että toinen välittää

♥ Tuulikello

♥ Vieraalta kiitokseksi saatu hymy

Mä oon virunut 40-asteen kuumeessa sängynpohjalla viimeisen reilu viikon ajan, mutta nyt tuntuu siltä, että lääkäriltä saatujen antibioottien ansiosta alkaa valoa viimein näkyä tunnelin päässä *koputtaa puuta*. On se ihmeellistä, miten sairastamisen jälkeen alkaa taas arvostaa terveyttä ihan eri tavalla..!

Multa meni siis ohi hulluimmat pääsiäishömpötykset ja varmaan kevään ensimmäiset aurinkoiset päivät, joista haaveilin itku kurkussa väsyneenä peiton alla. Toivottavasti tuo pilvipeite tuosta taas väistyy, niin että mäkin pääsen kunnolla nautiskelemaan kevätkeleistä!

Ihanaa pääsiäistä! ♥

Englannin ja Suomen eroavaisuuksia

Tätä listaa oon koonnut siitä asti, kun Englantiin jalallani astuin kesäkuussa 2015: Eroavaisuuksia, joita olen havainnut Suomen ja Englannin välillä. Aluksi näitä kertyi lähes jatkuvalla syötöllä, mutta ajan kuluessa kultuurierot alkoivatkin tuntua ihan itsestäänselvyyksiltä. Monia juttuja siis tästäkin listasta vielä puuttuu, jotka ovat yksinkertaisesti unohtunut tai alkaneet tuntua niin arkipäiväisiltä, etten ole edes ajatellut niiden jotenkin eroavan suomalaisesta kulttuurista. Hassua, mutta totta.

Aika monet kohdat on räikeästi kärjistettyjä stereotypioita Englannista ja englantilaisista, ja jotkut huomiot saattaa olla ihan tuulesta temmattuja, asuttuani ja seurattuani vain yhden brittiperheen elämää tässä tiiviisti kymmenen kuukauden ajan. Tässä kuitenkin lista asioista, joiden oon huomannut eroavan suomalaisesta kulttuurista!

Listaa saa jatkaa!

Astetta hienompia pääsiäispiparkakkuja Biscuiteers-piparkakkuliikkeessä Lontoossa

Juhlapyhät ja tapahtumat:
- Isänpäivää juhlitaan kesäkuussa ja äitienpäivää maaliskuussa
- Kaikki juhlat ystävänpäivästä isänpäivään ovat selvästi näkyvillä (etenkin kaupallisesti)
- Ystävänpäivä on pariskuntien juhla, ei ystävien, kuten Suomessa
- Joulukorttien lähettäminen on Englannissa ihan eri planeetalta: Kortteja tulee kuin senttejä Saunalahden mainoksessa, ja nimikkokortteja myydään myös esimerkiksi lemmikeille ja isosedille
- Joululahjoihin kirjoitetaan saajan lisäksi myös antajan nimi
- Joulupöydässä syödään paisettuja kasviksia, kalkkunaa ja luumuvanukasta
- Pääsiäisenä kaupat täyttyvät jos jonkinlaisista suklaamunista: Valikoimaa riittää minipienistä kullatuista suklaamunakarkeista yli kilon painoisiin, konvehdeilla täytettyihin valtaviin suklaamuniin
- Helmikuussa vietetään pannukakkupäivää, jolloin syödään pannukakkuja ja järjestetään Pancake Race -pannukakkujuoksukilpailuja
- 17. maaliskuuta on St Patrick's Day (Irlannin kansallispäivä), joka on jonkin verran näkyvillä Irlannin lisäksi myös Englannissa
- Pääsiäisenä lapsille järjestetään suklaamunankätkentää ja syödään Hot Cross Buneja

Penneistä muodostuu vaakuna

Ostokset, kaupat ja raha:
- Valuutta on punta
- Yleisessä käytössä ovat lähinnä 5-, 10- ja 20-punnan setelit (sekä tietenkin kolikot, 1- ja 2-punnan sekä 1-, 2-, 5-, 10-, 20- ja 50-pennin kolikot)
- Kauppoja on kaikille halukkaille halpoja vaatteita myyvästä Primarkista onnittelukortteja pursuaviin korttikauppoihin. Tarjonta on laaja ja valikoima huomattavasti suurempi
- Erikoistuneita liikkeitä on enemmän (esim. kala-, karkki-, joulukoriste- ja korttikauppoja)
- Apteekista voi löytää kaikkea lääkkeistä koruihin ja tuoksukynttilöistä adaptereihin
- Joidenkin kauppojen hisseissä ja liukuportaissa kuuluu naisen ääni, joka varoittaa ovien avautumisesta ja sulkeutumisesta / portaiden alkamisesta ja päättymisestä
- Jotkut hissit kulkevat automaattisesti jatkuvasti ylös ja alas
- Paljousalet ovat tavallisempia ja niitä hyödyntämällä säästö on melkoinen (esim. ruokakaupassa kolme yksittäin 60p maksavaa tuotetta voi yhdessä ostettuna saada yhdellä punnalla)
- Myös pikkuisista käteen hajoavista muovipusseista joutuu maksamaan ruokakaupoissa
- Kaikki kantavat ostoksilla mukanaan kierrätettyjä muovipusseja tai kestokasseja (ottakaa mallia, suomalaiset!)
- Rakennuksissa suomalaisittain "ensimmäinen kerros" on G eli Ground Floor, "toinen kerros" on 1st Floor, jne.
- Lontoon ulkopuolella kaupat ja kahvilat sulkeutuvat lähes poikkeuksetta neljän-kuuden välillä. Ruokakaupat ovat yleensä auki pidempään, isoimmat jopa 24/7
- Myös pikkukaupungeissa kaupat ja muut kohteet ovat usein sunnuntaisinkin auki
- Hintataso on hieman Suomea kalliimpi
- Erityisesti nähtävyyksien sisäänpääsymaksuihin saa pulittaa sievoisen summan
- Käteisellä maksaminen on yleisempää
- Lääkkeistä apteekeissa maksetaan tietty summa riippumatta lääkkeiden hinnoista. Alle 18-vuotiaiden lääkkeet ovat ilmaisia

Pyörä koriste-elementtinä Brogdale Collections -hedelmätarhassa Favershamissa

Liikenne:
- Liikenne vasemmanpuoleinen
- Kukaan ei käytä heijastinta talvella
- Autojen etuvalot on sammutettu kesäisin
- Autoilijoita suojateistä varoittavat asfaltissa valkoiset siksak-viivat
- Suurin osa liikkuu omalla autolla (paitsi Lontoossa julkisilla) ja kävelijöitä on todella vähän
- Pyöräilijät noudattavat autoilijoiden liikennesääntöjä ja ajavat autoteillä
- "Sunnuntaipyöräilijöitä" ei juuri ole, vaan suurin osa pyörällä liikkujista ovat todella omistautuneet harrastukselleen varusteita myöten
- Autoissa ei käytetä yleisesti ottaen talvirenkaita
- Kävelyteillä väistetään kohteliaasti ja annetaan tilaa vastaantulijoille, vaikka tiellä mahtuisikin kävelemään kaksi vieretysten
- Yli 60-vuotiaat saavat matkustaa ilmaiseksi bussilla
- Busseja on yksi- ja kaksikerroksisia malleja
- Liikenneympyröitä on lähes joka käänteessä
- Julkinen liikenne on sujuvaa myös pääkaupunkiseudun ulkopuolella, ja yhteydet kaupunkien sekä muiden maiden välillä ovat hyvät
- Julkisen liikenteen käyttö on halvempaa, ja yhtiöiden välinen kilpailu kovempaa

Helmililjoja tammikuussa

Vuodenajat ja sää:
- Kesä alkaa englantilaisten mielestä vasta kesäpäiväntasauksen jälkeen
- Talvi on (yleensä) lumeton, mutta kostea ja sateinen. Lämpötilat eivät laske juurikaan nollaa alemmaksi
- Jo pieni lumikerros saa liikenteen sekaisin
- Sää on lämpimämpi, mutta esim. talvella jo nolla-asteessa tuntuu huippukylmältä kostean ilman takia
- Englannissa ei sada jatkuvasti, mutta sää on todella vaihtelevaa: Viiden minuutin rankkasadekuuro voi yllättää täysin pilvettömältä taivaalta, ja sade kestää harvoin koko päivää. Säätä on mahdoton ennustaa
- Kevätkukat (narsissit, helmililjat, mantelipuut, esikot, krookukset...) kukkivat jo tammikuussa
- Ruoho on vihreää talvikuukausinakin

Scotch Egg Lontoon Borough Marketissa

Ruoka ja juoma:
- Kaikki juovat teetä (lähinnä mustaa teetä maidolla ja sokerilla), ja sitä juodaan paljon
- Tyypilliset ateriat ovat aamiainen, kevyt lounas sekä päivällinen
- Lounaaksi syödään lähes poikkeuksetta vain leipää (esim. täytettyjä kolmioleipiä, paahtoleipää tai bageleita), joskus myös keittoa tai täytettyjä uuniperunoita (jacket potatoes)
- Tyypillisiä aamiaisruokia kaurapuuron lisäksi ovat esimerkiksi pienet, pyöreät pannukakut, vohvelit, murot, crumpetit ja esimerkiksi paistetulla kananmunalla ja pekonilla täytetyt englantilaiset muffinit (eräänlaisia sämpylöitä)
- Englantilainen perinteinen aamiainen (ns. "lämmin aamiainen") sisältää mm. pekonia, kananmunia, nakkeja, paistettuja kasviksia ja tölkkipapuja
- Ruokajuomana juodaan squashia (ns. mehua), ei vettä
- Paahtoleivän päälle laitetaan papuja tai spagettia tomaattikastikkeessa
- Leivän päälle levitetään hilloa ja / tai maapähkinävoita, marmeladia, marmitea ("yeast extract") tai suklaalevitettä
- Valmisruoat, puolivalmisteet ja säilykkeet ovat huomattavasti yleisempiä
- Leivonnassa käytetään yleensä valmismixejä tai valmistaikinoita
- Pubikulttuuri on voimissaan, ja sinne on myös ihan ookoo mennä lasten kanssa perhepäivälliselle arki-iltana
- Syöminen on epäterveellisempää (esim. lapsille kannetaan laukussa mukana perunalastupussia tai keksejä välipalaksi)
- Maitotuotteissa on enemmän rasvaa
- Rasvattoman maidon värikoodi on punainen ja täysmaidon tummansininen
- Ruskeaa kastiketta laitetaan joka paikkaan (esim. salaattiin, perunan tai riisin sekaan,...)
- Perunat kypsennetään mikrossa
- Jauhoihin on lisätty valmiiksi leivinjauhetta ja suolaa (self raising flour)
- Kolmen ruokalajin illallinen on tyypillisempi kuin Suomessa (usein illallinen sisältää vähintään kaksi ruokalajia, esim. pääruoka + jälkiruoka)
- Lähes kaikkiin perinneleivonnaisiin tulee kuivattuja hedelmiä (rusinoita, korintteja, sitrushedelmien kuorta jne.)
- Annoskoot ovat suurempia
- Ruoanlaitossa ja leivonnassa käytetään monipuolisemmin erilaisia eläinrasvoja
- Kasvikset syödään yleensä keitettyinä tai muuten kypsennettyinä
- Kaupoissa myydään paljon pieniin pusseihin pakattuja sipsi-, karkki- ja keksipusseja, joita laitetaan esimerkiksi lasten eväsrasioihin tai syödään välipalana
- Karviaisia käytetään paljon leivonnassa

Kaiken pahan alku ja juuri: hampaat

Lapset:
- Jo 6-kuukautiselle annetaan lähes kaikkea syötäväksi (salmiakkikin kelpaa...)
- Neuvolakulttuuria ei ole, ja neuvolatyylisessä tarkastuksessa käydään ensimmäistä kertaa syntymisen jälkeen 10-kuukautisena
- Koulu alkaa 4-vuotiaana
- Kouluissa käytetään koulupukua
- Kaikki pikkulapsen vaivat ovat hampaiden puhkeamisen syytä (vrt. Suomessa korvatulehdus)
- Jo 1-vuotias juo teetä (maitoon sekoitettuna tuttipullosta)
- Pienille lapsille ei laiteta edes talvisin lapasia tai pipoja
- Lapset on otettu hyvin huomioon esimerkiksi ravintoloissa, leikkipaikkoja on lähes joka nurkan takana ja ruokakaupoissa myydään lapsille muun muassa nallenmuotoisia kinkkuleikkeitä ja kanafileitä
- Lapsilla on todella paljon erilaisia harrastuksia (usein lähes jokaisena viikonpäivänä), ja ne aloitetaan jo hyvin nuorena (jopa alle kouluikäisenä)


Kotityöt:
- Tiskejä ei huuhdella, vaan kuivataan yltä päältä saippuassa
- Roska-auto hakee kerran viikossa pihalta kaikki roskat, siis myös kompostijätteen, metallit, pahvit ym.
- Useissa talouksissa ei ole kompostijätettä, vaan ruoantähteet laitetaan suoraan sekajätteeseen
- Lasi, metalli ja muovi lajitellaan samaan keräysastiaan
- Kaikki vaatteet silitetään vauvan ruokalappuja ja alkkareita myöten

Pubi Brixtonissa

Englantilaiset:
- Perinteiset käsityöt ovat edelleen suosittuja (esim. ristipisto- ja tilkkutyöt, kirjonta, pitsinnypläys, korttiaskartelu, ompelu, neulonta, virkkaus...), eivätkä esim. nykyaikana suositut paperiaskartelut (skräppäys, Project Life...) ole kovinkaan suosittuja
- Tuoksut on kova sana (tuoksutabletteja on niin astiapesukoneeseen kuin kuivausrumpuunkin, puhumattakaan vessatuoksuista, tuoksukynttilöistä, huonetuoksuista...)
- Emmerdale on pakko nähdä joka päivä
- Keräily (postimerkit, posliiniastiat, seinävaatteet, koriste-esineet...) on huomattavasti yleisempää
- Kohteliaisuus on verissä (esim. pleasea hoetaan joka välissä, ja yleisimmin käytetyt sanat ovat varmasti pardon, sorry ja thank you)
- Tuntemattomat voivat hyvin tulla puhumaan kahvilassa, bussipysäkillä ja kassajonossa. Small talk on yleistä
- Sukulaisiin pidetään enemmän yhteyttä, ja myös kaukaisemmat sukulaiset ovat läheisiä
- Kukaan ei puhu suoraan, vaan kierrellään ja kaarrellaan
- Selän takana juoruillaan häpeilemättä (esim. kirjastotädit kovaan ääneen asiakkaiden edessä...)
- Toppatakki heinäkuussa ja shortsit joulukuussa on ihan ookoo
- Jamie Oliver, Suomessakin tunnettu huippusuosittu brittiläinen tv-kokki, on pikkutyttöjen päiväunien kohde ja kotiäitien idoli
- Eläköidyttyään englantilaiset haaveilevat muuttavansa Ranskan maaseudulle (vrt. suomalaiset Espanjaan)
- Niin aikuiset kuin lapsetkin käyvät hammaslääkärissä puolen vuoden välein
- Ihmiset ovat pinnallisempia eivätkä näytä herkästi todellisia tunteitaan. Tekohymy on parempi kuin naama peruslukemilla

Brittiläisen kylpyhuonesuunnittelun helmiä

Miljöö ja asuminen:
- Talot on lähes poikkeuksetta rakennettu tiilestä, kivestä tai betonista
- Talojen puutarhat ovat pieniä ja yleensä hyvin hoidettuja (jos ruohoa ylipäänsä on jätetty näkyviin...)
- Lähes joka huoneessa on kokolattiamatot (meiltä moiset puuttuvat ainoastaan keittiöstä, kylppäreistä ja kodinhoitohuoneesta)
- Myös kokolattiamattojen päällä pidetään mattoja
- Talot ovat yleensä hyvin lähellä toisiaan, ja ne ovat korkeita ja kapeita. Kolmikerroksisia taloja on paljon
- Etenkin Pohjois-Englannin vuoristotiet ovat hyvin mutkittelevia
- Tiet ovat kapeita
- Autot parkkeerataan autotien reunaan (tämän ja ylemmän yhdistelmän seuraukset voitte kuvitella)
- Käsienpesualtaissa on usein kylmä ja kuuma vesihana erikseen, eli "sopivaa" vettä on mahdotonta saada
- Ulko-ovi avautuu sisäänpäin
- Talot ovat talvisin todella kylmiä
- Pistorasioissa on kolme reikää
- Pistorasiat voi painaa katkaisijasta päälle ja pois
- Vanhoja rakennuksia, raunioita, linnoja ja kirkkoja on huomattavasti enemmän (ts. jokaisen nurkan takana)
- Maalle muuttaminen on halutumpaa

Jääkaappi Puhelinpylväsrunoutta Lontoon Neal's Yardissa

Kieli:
- Kaikkia jälkiruokia kutsutaan nimellä pudding, oli kyseessä sitten vanukas, jogurtti, kakkupala tai mansikkatrifle
- "Hiya, you alright" on yleinen lausahdus / toteamus, eikä sillä välttämättä tarkoiteta kysyä kuulumisia
- Miespuolinen bussikuski voi hyvin vastata kysymykseen bussin reitistä "Yes, darling", kassatädit sanoo usein "Hello my love", ja ylipäänsä suomen kielessä "hellittelynimiksi" käsitettyjä kutsumanimiä voi hyvin käyttää ventovieraista (etenkin vanhemmat henkilöt): Darling, love, baby, sweetie, sweetheart...
- Aivastamisen jälkeen sanotaan aina Excuse me ja toiselle Bless you
- Vahvoja sanoja, kuten love, death ja hate käytetään huomattavasti herkemmin, mutta esimerkiksi ruoan tms. ei koskaan sanota olevan pahaa (vaan esimerkiksi ei minun makuuni)
- Pelkän ei:n sanominen on epäkohteliasta, ja esimerkiksi jostain kieltäytyessä on hyvä sanoa esimerkiksi No thank you, I'm fine

Yleistä:
- Aikaero on kaksi tuntia
- Mittayksikköinä käytetään jalkoja, tuumia, maileja, kuppeja, unsseja, paunoja jne.

Paluulippu

Okei, unohtakaa se, mitä edellisessä postauksessa sanoin siitä, että host-vanhempien kanssa käydyn kotiinlähtökeskustelun jälkeen jäi hyvä fiilis. Se ehti nimittäin tässä parissa päivässä kadota jonnekin Chathamin mutavellimetsiin.

Host-äitini otti asiakseen ilmoitusluontoisesti kertoa, että he ovat hankkimassa mulle lentolippua Suomeen 7.4. Että mikäs se sun syntymäaikasi muuten olikaan?
Puhetta oli tosiaan, että olisin lähdössä huhtikuun lopussa. Tuli vähän yllätyksenä, että työni loppuvatkin jo alkukuusta, puhumattakaan siitä, että host-vanhemmat aikoivat ostaa mulle lentolipun minulta mitään kysymättä. Että kiva kuulla.
Unohtuneen syntymäajan ansiosta sain kuitenkin tilaisuuden muuttaa lentopäivää (ja vaikuttaa lennon aikatauluun...), joten vaikka mun työt (ja palkanmaksu) loppuu jo alkukuusta, niin lento Suomeen on nyt siis 11.4. Sitä ennen mulla on onneksi muutama päivä aikaa vielä nauttia Englannista ihan ilman mitään työpaineita!

Kuulostaa ehkä kiittämättömältä, että valitan aiheesta, kun host-vanhempani kerran maksoivat paluulippuni, mutta mulle jäi kyllä tapahtuneesta aika paha mieli. Ei kysymyksiä, minä päivänä haluaisit lentää, ei milloin haluaisit lähteä, ei mitä sanoisit tästä.
Tuli fiilis, että nyt kun tarjoutui hyvä tilaisuus, niin he päättivät päästä musta mahdollisimman äkkiä eroon. Pojun hoidon he aikovat kuulemma ulkoistaa host-äidin vanhemmille, eli toisin sanoen uutta, Ryvita-näkkäriä tonneittain kuluttavaa ja viikottain palkkaa ruikuttavaa au pairia mun jälkeeni ei ole tiedossa (luojan kiitos!).
Host-vanhempien hymy ulottui korviin saakka, kun lentolippu tipahti sähköpostiin. Enää kuukausi.

No, oon nyt rypenyt itsesäälissä kolme päivää, ja alkaa vihdoin vähän helpottaa: Omapahan se on syynsä, jos eivät aiemmin uskaltaneet mua pihalle heittää rahapussia keventämästä. Turhaan mä murehdin, onko ne koko ajan vaan odottanut, milloin lähtisin takaisin Suomeen, mitä ne musta ajattelee tai miten ne on ilosia kun pääsevät musta viimein eroon. Mulla on ollut mahtavat yhdeksän kuukautta Iso-Britanniassa, oon ehtinyt nähdä ja tehdä vaikka mitä, ja vielä on kokonainen kuukausi aikaa!
Vielä kuukausi.

Nyt muutamaa päivää myöhemmin hyvä fiilis. Ei mulla ole kuin kaksi viikkoa vähemmän aikaa Englannissa (no, tietysti myös kolme viikkoa vähemmän palkkaa...) kuin alunperin kuvittelin. Nyt jos yht'äkkiä pitäisikin jäädä vielä töihin huhtikuun loppuun saakka, niin en kyllä suostuisi. Suoraan sanottuna odotan jo innolla työkuvioiden loppumista.
Suunnitelmat Englannin au pair -kokemuksen jälkeen on vielä aika avoinna, mutta jotain valoa alkaa ehkä pilkottaa tunnelin päässä. Ehkä. Niistä lisää myöhemmin.

9 kk Englannissa

1kk Englannissa | 2kk Englannissa | 3kk Englannissa | 4kk Englannissa | 5kk Englannissa | 6kk Englannissa | 7kk Englannissa | 8kk Englannissa

Kipeänä, taas. Olo on aika kamala. Tuntuu, että oon vähän väliä flunssassa, kun poju imuroi kaikki mahdolliset pöpöt ulkomaailmasta ja onnistuu sitten tartuttamaan ne minuun pärskiessään ja naamaani lääppiessään... No, josko tää pian tästä taas alkais helpottaa!

Musta tuntuu kuin olisin vasta kirjoittanut edellistä 8 kk Englannissa -postausta, mutta ehkä se johtuu siitä, että helmikuu oli niin lyhyt karkauspäivästä huolimatta.

Helmikuu taisi olla tähän mennessä kaikista kylmin kuukausi Englannissa mun täällä olon aikana: Lämpötilat pysytteli aikalailla vajaa +10-asteen tuntumassa, ja monta kertaa oltiin ihan lähellä nollaakin. Nääkin lämpötilat on tuntuneet aivan hyytäviltä. Muutamana yönä oli yöpakkasia, ja itse asiassa yhtenä aamuna taivaalta tuprutti jotain valkoistakin, mikä tosin suli vesilätäköiksi heti maahan osuttuaan.

Vettä on satanut lähes päivittäin, mutta aurinkoisia päiviä on ollut yhä enemmän, mikä toivon mukaan kertoo lähestyvästä keväästä! Lintujen laulu, auringonpaiste ja keltaiset narsissit ainakin saa hymyn huulille ja kevätfiiliksen kattoon, jos ei muuta.

Kevätfiilistä nostaa myös kauppojen pääsiäishyllyt, jotka ovat täyttyneet tasaisesti heti joulupyhien jälkeen: Suklaapupuja, suklaamoussella täytettyjä suklaamunia, suklaakonvehdeilla täytettyjä, yli kilon painoisia jättiläissuklaamunia, suklaisia Darth Vaderin päitä, kullattuja minisuklaamunia, suklaamunia, joiden sisällä on suklaakarkkeja ja -patukoita, kolmioleivän muotoisia suklaaleipiä, suklaaveistoksia.... Ja siinä sivussa perinteisiä pääsiäispullia, Hot Cross Buneja (kuvassa host-äidin itse tekemiä, ei edes valmismixejä käytössä, vautsi vau!!!) viidessä eri maussa sekä porkkanan muotoisia karkkeja. Valinnanvaraa lasten suklaamunankätkentään ja pääsiäisherkkuihin siis löytyy!

Pääsiäisjuttujen rinnalta on saanut bongata myös äitienpäiväkortteja ja -lahjoja, sillä itse asiassa tänään juhlitaan Englannissa äitienpäivää.

Tässä kuukauden aikana ehdin käydä päiväreissulla St Albansissa, pari kertaa Lontoossa muun muassa kiinalaisen uuden vuoden paraatia katselemassa, sekä yönylireissulla ihanalla Lake Districtillä! Lontoossa on tullut taas tutustuttua pariin uuteen, aivan ihanaan kahvilaan (muun muassa pelkkiä puuroja tarjoilevaan puurokahvilaan), vierailtua kummallisissa liikkeissä (muun muassa kokkikirjakaupassa, sen lähellä sijaitsevassa pelkkiä mausteita myyvässä liikkeessä sekä upeasti koristeltuja pikkuleipiä myyvässä pikkuleipäpuodissa), sekä käytyä ekaa kertaa syömässä Wahacassa - minkä seurauksena hurahdin aivan täysin meksikolaiseen ruokaan. Siis nam! Kävin myös pitkästä aikaa tsekkaamassa meidän lähimmän, kuukausittain järjestettävien maaseutumarkkinoiden tarjonnan Rochesterissa, ja koin hämmennyksen hetkiä, kun yhdestä munkkeja myyvästä kojusta bongasin pekoni-vaahterasiirappimunkkeja. Kummia nää englantilaisten makutottumukset...

Tapasin myös uusia, ihania suomalaistuttavuuksia, koirakuumeilin, haaveilin maalle muuttamisesta, kokeilin paljon uusia reseptejä, luin aivan sairaan hyväksi osoittautuneen Cecelia Ahernin The Year I Met You -kirjan, kävin pitkästä aikaa isovanhemmilla, istuin kirjastossa lueskelemassa vähän liiankin usein, rakastuin Marks&Spencerin paistopisteen juustoskonsseihin ja kävin pari kertaa kävelyllä lähialueilla kamera kädessä, mitä en ole tehnyt pitkiin aikoihin. Tuntuu hassulta, miten kaikki ennen niin erikoisen näköinen on alkanut näyttää niin tavalliselta, ettei niiden edes ajattele olevan ikuistamisen arvoisia: Sammalpeitteiset aidantolpat, värikkäät kivitalot, erilaiset liikennemerkit ja 15%-kulmassa nousevat kadut, joiden huipulta näkee kilometrin päähän.

Mutta tän kuukauden ehdoton suurin onnistuminen oli se, että sain vihdoin ja viimein kerrottua host-vanhemmille suunnitelmistani palata Suomeen huhtikuun lopulla!

Meillä ei siis ollut minkäänlaista sopimusta siitä, kuinka kauan täällä työskentelisin, ja asian ottaminen puheeksi on tuntunut jotenkin tosi hankalalta. Nyt kun viimein sain avattua suuni, en oikein edes tiedä mitä pelkäsin. Ehkä välinpitämättömyyttä, pettymystä. Ehkä kuitenkin eniten pelkäsin sitä, että host-vanhemmat olisivat iloisia, että pääsevät musta viimein eroon. No, englantilaiset on tuttuun tapaan taitavia peittämään todelliset tunteensa, mutta joka tapauksessa host-vanhemmat ottivat lähtöasian tosi hyvin, ja mulle jäi juttutuokiosta hyvä mieli! Yksi murheenaihe vähemmän, siis. Älä ajattele yhteishakua älä ajattele yhteishakua älä ajattele yhteishakua.......

Tuntuu, että aika Englannissa alkaa käymään vähiin, ja se ahdistaa. En millään ehdi, jaksa tai pysty tehdä kaikkea mitä vielä haluaisin, mutta se on oikeastaan helpotuskin: Onpahan hyvä syy palata britteinsaarille uudemman kerran. Mahdollisimman pian, kiitos!

Sanoisin, että oon joten kuten päässyt eroon siitä puolenvuoden kriisistä, kun työkuviot tuntuivat kaatuvan niskaan ja koko Englanti ärsytti suunnattomasti. No, työkuviot ei oo juurikaan siitä parantuneet, mutta oon jo turtunut työmäärään, ja Englanti-elämä on taas alkanut maistumaan. Voi olla että se on tää lähestyvä kevätkin, mutta oon taas oppinut nauttimaan pienistä arkipäiväisistä jutuista, hassuista kultuurieroista ja kaikesta uudesta. Tätä paikkaa tulee kyllä ikävä, kun lähden...

Tavoitteita tulevalle kuukaudelle:

1. Tee kouluunhakusuunnitelma
2. Hanki lentoliput Suomeen
3. Tee Suomeenpaluusuunnitelma (ts. mitä aiot tehdä au pair -vuoden jälkeen)
4. Käy jossain uudessa kaupungissa